Roots: Zines que Conectam Histórias e Comunidades

Uma coleção modular de zines revela laços culturais em cafeterias de Nova York

O projeto Roots, criado por Xun Zuo, propõe uma reflexão sensível sobre o papel das cafeterias como pontos de encontro cultural e social em grandes cidades. Inspirado pela vivência de Zuo como estudante internacional, Roots utiliza o café — símbolo global de convivência — como fio condutor para investigar como marcas e experiências podem promover pertencimento e diálogo entre estrangeiros e comunidades locais. A obra foi reconhecida com o Bronze no A' Print and Published Media Design Award 2025, destacando sua inovação e impacto social.

A coleção consiste em seis zines, cada um representando uma voz, um ritmo e um estado de espírito distintos, inspirados nas histórias de imigrantes que frequentam cafeterias nova-iorquinas. Cada zine adota estilos visuais personalizados, refletindo a identidade do narrador. A encadernação costurada e o lacre a vácuo simbolizam a impermanência e a tensão emocional vividas por quem busca conexão em um ambiente urbano dinâmico. O formato modular transforma a publicação em um arquivo vivo, que mapeia emoções, valoriza pequenos negócios e questiona o papel do design como ferramenta de escuta ativa.

A materialidade de Roots é resultado de escolhas colaborativas: diferentes tipos de papel, métodos de impressão e técnicas de encadernação — incluindo costura tradicional e Coptic — foram selecionados em diálogo com os participantes. Inspirado pela lenda chinesa do Fio Vermelho, o projeto utiliza a costura como metáfora para conexão e distância. Um cartão de visita incluso na embalagem convida novos leitores a participarem, ampliando a narrativa e incentivando a contribuição de novas histórias.

O processo de pesquisa envolveu métodos qualitativos e quantitativos, como entrevistas, questionários e sondagens culturais com mais de 40 participantes. Os resultados revelam que o vínculo emocional com marcas de cafeterias influencia significativamente a decisão de consumo, especialmente entre estrangeiros. O estudo sugere que negócios podem fortalecer o engajamento ao investir em design emocional e experiências presenciais autênticas.

Entre os principais desafios do projeto esteve a condução de entrevistas de forma neutra, permitindo que os participantes compartilhassem suas experiências sem direcionamento. Esse cuidado foi essencial para captar nuances sobre como o ambiente, o design da marca e o tom da comunicação afetam consumidores, sobretudo aqueles que não são falantes nativos.

Roots se destaca como uma publicação modular que utiliza o design gráfico e editorial para dar voz a narrativas de pertencimento e adaptação. Ao documentar trajetórias de imigrantes em cafeterias de Nova York, o projeto evidencia o valor social dos pequenos negócios e propõe o design emocional como instrumento de inclusão e transformação cultural.

A premiação da coleção Roots ressalta a importância de iniciativas que unem arte, pesquisa e inovação para promover conexões humanas e valorizar a diversidade em ambientes urbanos. O projeto permanece aberto a novas contribuições, reforçando o convite para que mais histórias sejam contadas e compartilhadas.