Arabica Riyadh Roastery: Café-Teatro Revoluciona Experiência Sensorial

Jun Watanabe transforma armazém em palco para a arte do café em Riade

O Arabica Riyadh Roastery, projetado por Jun Watanabe, destaca-se como uma obra-prima de arquitetura e design de interiores, localizada em um armazém revitalizado de aproximadamente 900 metros quadrados em Riade, Arábia Saudita. Inspirado em teatros clássicos, o espaço coloca uma imponente máquina de torrefação no centro do palco, cercada pela icônica adega de grãos da marca ARABICA. A disposição dos ambientes foi cuidadosamente planejada para que visitantes possam acompanhar, de diferentes ângulos e alturas, o processo de preparo do café, transformando cada visita em uma experiência imersiva e sensorial.

O diferencial do projeto reside na configuração do espaço, que simula a plateia de um teatro: o piso é rebaixado em frente ao palco, com assentos elevados ao redor, garantindo visibilidade privilegiada da estrela do espetáculo — a máquina de torrefação. O ambiente oferece múltiplas experiências, com variações de altura do teto, desde áreas mais reservadas e aconchegantes até um amplo átrio central. A escada de entrada, posicionada estrategicamente, permite que o palco seja avistado ainda do lado de fora, aumentando a expectativa e atraindo o público.

Para alcançar a estética minimalista e sofisticada, o projeto utiliza uma paleta de brancos em diferentes texturas, como mármore artificial, tijolos, metal perfurado e superfícies pintadas. O piso, feito de resina epóxi com acabamento especial, cria uma superfície contínua e limpa. A iluminação indireta, instalada no teto do átrio, atravessa o metal perfurado e simula a luz natural de um teatro, valorizando ainda mais a atmosfera cênica do local.

O Arabica Riyadh Roastery foi concebido para respeitar e dialogar com a cultura local. Pesquisas em cafeterias e restaurantes sauditas, além de entrevistas com franqueados, resultaram em soluções como cortinas translúcidas para garantir privacidade entre homens e mulheres, mobiliário adaptado para trajes típicos e espelhos para cuidados pessoais. Cada detalhe, desde o layout dos assentos até a acústica do espaço, foi pensado para proporcionar conforto e acolhimento ao público saudita.

O projeto, iniciado em 2019 e concluído em 2022, enfrentou desafios criativos e técnicos, especialmente na definição dos pontos de vista ideais para cada área de assento. A equipe utilizou desenhos e renderizações para garantir que a máquina de torrefação fosse visível de todos os lugares, além de controlar a interação visual entre o interior e o exterior do café por meio de diferenças de altura. O resultado é um ambiente que celebra a arte do café, reconhecido internacionalmente com o Platinum A' Design Award em 2025, consolidando-se como referência em inovação, design e integração cultural.

O Arabica Riyadh Roastery exemplifica como arquitetura, design e tecnologia podem se unir para criar experiências únicas, elevando o ritual do café a um verdadeiro espetáculo sensorial e cultural.